Foi em 1891 que abriu na então Rua do Rato a primeira de todas as “Papelaria Fernandes”. No primeiro quartel do século XX espoletou um importante desenvolvimento da área, por pertencer à loja uma fábrica de grandes dimensões onde chegaram a trabalhar 1500 pessoas, em diferentes turnos que funcionavam 24 horas. Para servir tanta gente apareceu comércio, como cafés e restaurantes, esboçando-se o Largo do Rato como hoje o conhecemos. A fábrica arrancou com a tipografia e o fabrico de sobrescritos, expandindo depois para a encadernação, litografia, gravura e cartonagem. Ao longo do seu centenário de vida, a Papelaria Fernandes ampliou o leque de materiais de escritório e de artes plásticas disponíveis na cidade. Foi o primeiro vendedor de papel de lustro, por exemplo. Muita gente aqui chega sabendo o que quer fazer, mas não sabendo ao certo como se faz, ou quais os melhores materiais, daí a importância do atendimento personalizado; de quem nos guie pelos mais de 20 mil artigos em oferta.

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